法国牛肉中国官方首发晚会1月16日在法国驻华大使馆举行，这标志着法国牛肉在被禁17年后重返中国餐桌，法国也成为爱尔兰、荷兰、丹麦、欧盟之后又一个被中方解除牛肉进口禁令的国家。
晚会期间，法中双方共签署了4份机构间及企业间的战略合作协议书。“法国计划于2019年向中国市场输出数千吨牛肉。”法国驻华大使黎想表示，中国人口规模庞大，经济充满活力，作为世界第二大牛肉进口国，中国是法国牛肉行业的重要战略市场。
“法国较佳手工业者奖”得主罗曼·勒波夫演示了“法式解牛法”，借以展示法国牛肉的诸多优点和高品质。随后，主办方用法国牛肉为原料制作的各式法中菜肴，邀请来宾品鉴。法国是欧洲较大的牛肉生产国，年产量高达150万吨，其中15%的牛肉用于出口。
2000年，欧洲、美国暴发疯牛病危机。为避免疫情蔓延到中国境内，2001年3月27日，中国质检总局和农业部下令禁止进口和销售从英国、法国等13国引进的牛肉、牛组织、脏器等为原料生产制作的食品，美国牛肉也未能幸免。从那时起，欧美牛肉淡出中国人的餐桌，而来自巴西、乌拉圭、澳大利亚、新西兰的牛肉抢占了中国进口牛肉九成的市场份额。
近年来，全球疯牛病防控水平得到有效提升。2015年，总部设在法国巴黎的世界动物卫生组织（OIE）授予了法国“疯牛病风险可忽略”认证，标志着法国疯牛病防范工作已达到国际先进水平。法国一直在寻求进入中国牛肉市场的机会，对华出口牛肉可以缓解法国国内牛肉消费下降、国外供应量减少导致价格低廉等问题。中国近年来也逐渐放松对进口牛肉的长期限制，以满足呈井喷式增长的牛肉市场。
2018年6月25日，法国总理爱德华·菲利普访华期间，法中双方签署了法国牛肉输华卫生检疫要求议定书，为首批法国牛肉进入中国铺平了道路。7月13日，法国牛肉正式被中国官方允许对华出口。11月6日，首批法国牛肉亮相首届“中国国际进口博览会”，法国农业部长迪迪埃·纪尧姆（Didier Guillaume）亲临进博会现场为法国牛肉“站台”。
与17年前不同，当前中国进口牛肉市场竞争激烈，法国牛肉能否抢站一席之地有待观察。不过，法国畜牧及肉类协会会长朗格拉（Dominique Langlois）对于中国市场充满信心：“法国拥有全球较多的牛肉品种，喂养着1900万头健康的法国牛，每头牛都拥有唯一”护照“，无论被售到何地，从牧场到餐桌都有源可循。他强调，出口的牛肉和法国国内的牛肉拥有同等品质。”